デーモン
第36回アメリカズカップは、ディフェンダーであるエミレーツ・チーム・ニュージーランドの本拠地ニュージーランド沖で開催
ルナ・ロッサ・プラダ・ピレリがPRADAカップの予選を制し、ニュージーランドに挑戦する権利を獲得
2000年決勝から21年、両チームが再び海上で対峙。エミレーツ・チーム・ニュージーランドがカップをキウイのもとに残す
両クルーは安全性への高い意識を共有し、レース中はDainese Sea-Guardプロテクションジャケットを着用
PRADAがプレゼンテッドする第36回アメリカズカップは、最後の最後まで勝敗が分からない激しい一騎打ちとなりました。舞台は2021年3月、ニュージーランド・オークランド沖の海域です。
2017年大会の覇者であるエミレーツ・チーム・ニュージーランドはディフェンダーとして、2000年大会と同様にルナ・ロッサ・プラダ・ピレリを迎え撃ちました。当時と同じく、イタリア艇はチャレンジャーとして参戦。優勝候補である強豪チームに挑み、勝利を目指しました。
2000年大会では、ニュージーランドに7対0で完封され、その時点ではすべてが先送りとなりました。そして21年後、再び挑戦の機会が訪れたのです。
拮抗した挑戦の末に勝利したキウイ
PRADAカップ準決勝を勝ち上がったルナ・ロッサ・プラダ・ピレリは、決勝でサー・ベン・エインズリー率いるIneos Team UKと激突しました。彼らは非常に速く、ラウンドロビンから直接決勝に進出していました。
一方、チェッコ・ブルーニとジミー・スピースヒルは強いキャラクターを発揮し、イギリス艇を下して勝利。2000年の惨敗を挽回するチャンスが現実のものとなりました。
アメリカズカップ本戦は3月10日に開幕し、最初の3日間はセーリング界全体が固唾をのんで見守る展開となりました。1ポイントずつ勝敗を重ね、ルナ・ロッサ・プラダ・ピレリとエミレーツ・チーム・ニュージーランドは3勝3敗で並びました。カップ獲得には7勝が必要でした。
どちらのチームも相手を圧倒できない、非常に特別で不確実な戦いでした。明確な優位が生まれたのは4日目になってからです。
風の状況とコース変更に助けられ、エミレーツ・チーム・ニュージーランドは5対3、さらに6対3とリードを広げ、地元で行われた1週間に及ぶ均衡を大きく自分たちの側に引き寄せました。
七つの海で最も権威あるレガッタは、3月17日（水）に幕を閉じました。エミレーツ・チーム・ニュージーランドが7勝目を挙げ、1995年、2000年、2017年に続く4度目の優勝を達成。カップをさらに4年間保持することになりました。
プロテクションの必要性
世界最速レースならではの極限状況に対応するため、両チームは乗船するクルーの保護が不可欠でした。この安全性への要求は、とりわけAC75クラスのヨットが見せる、ますます驚異的なパフォーマンスに起因しています。
そこで彼らが選んだのが、モータースポーツからスキーまで、約50年にわたりさまざまな競技のアスリート向けプロテクション技術を手がけてきたDaineseでした。
Daineseは、ルナ・ロッサ・プラダ・ピレリとエミレーツ・チーム・ニュージーランドのために、特別にSea-Guardを開発しました。これは、クルーを保護しつつ、船上で全力を尽くせる自由度を確保するプロテクションジャケットです。
Sea-Guardは衝撃保護に加え、アメリカズカップの規則で明確に求められている浮力も保証します。さらにニュージーランドチームは、スキーワールドカップで培われた経験をもとに開発され、エミレーツ・チーム・ニュージーランドのニーズに合わせて設計されたDainese Oceano Conceptヘルメットも着用しています。