ミニモトからMotoGPへ。ジョアン・ミルの歩んできた道のりは、多くのライダーと共通しています。
しかし彼は、周囲と差をつけるために夢を追うことをためらいませんでした。生まれ持った才能と、犠牲をいとわず努力を重ねる姿勢。その両方が、アスリートをチャンピオンへと変えるために欠かせない要素だったのです。
バイクに関する最初の記憶は何ですか？
> はっきり覚えているのは、4歳か5歳の頃ですね。父が初めてのミニモトを買ってくれて、家の前の中庭をそれで走り回っていました。
プロのライダーになりたいと思ったのは、いつ頃ですか？
> 9歳のときです。そのときに、この挑戦を本格的に始めました。練習を重ねるごとにどんどん楽しくなっていって、プロのライダーになりたいと強く思うようになりました。
プロライダーへの道のり
最も影響を受けた人物は誰ですか？
> 年上のいとこです。僕がキャリアを始めた2008年、彼はすでに125ccに乗っていました。
プロのアスリートになる中で、どのような価値観を身につけましたか？
> 本当に多くの大切なことを学びましたが、何よりも重要なのは、大きな目標を達成するためには犠牲や妥協が不可欠だということを理解したことです。
ライダーとしての価値観と哲学
準備において、最も重要だと考えていることは何ですか？
> 一番大切なのは、間違いなく実際にバイクに乗ってトレーニングすることです。ジムでのトレーニングやサイクリングも役に立ちますし必要ですが、ライダーにとって一番であり最良の練習は、やはりバイクに乗ることです。どんな種類のバイクでも構いません。
MotoGPライダーになるために、何を諦めなければなりませんでしたか？
> 特に子どもの頃は、本当に多くのことを諦めました。その年齢で、犠牲とは何かを理解し始めたんです。友達はパーティーに行ったり遊びに出かけたりしていましたが、僕は行けないことが多かった。
トレーニングのために、すべてを我慢しなければなりませんでした。特に覚えているのは、親友の誕生日パーティーに行けなかったことです。
自分がMotoGPのワールドチャンピオンになれると実感したのは、いつですか？
> はっきりとした瞬間があったわけではありません。ただ、ランキングのトップに立ったときに、現実味を帯びてきました。
それでも、数レースを通じて少しずつ感じていったプロセスでした。表彰台に上がるたびに、ポイントを取り戻し、可能性がどんどん高まっていると実感していました。
大一番を迎える日曜の朝、目覚めたときに最初に思ったことは何ですか？
> 自分は世界チャンピオンになれる、ということです。
レース前のルーティンと集中法
レース前に集中力を高めるためのルーティンはありますか？
> いくつかあります。集中するために役立つんです。例えば、スーツは必ず右側から着ますし、ブーツとグローブも右から装着します。バイクには左側からまたがります。
セッションの2分前にヘルメットをかぶり始めます。こうしたルーティンが、目標に集中する助けになっています。
優勝したバレンシアでの2戦目のグランプリ当日の朝、そのルーティンを変えましたか？
> 何も変えていません。いつも通りにすべてを行いました。僕にとっては、他のレースと同じ一戦でした。
バイクに乗るたびに、同じレベルの集中力を保つ必要がありますから。
チャンピオンとしてフィニッシュラインを越え、エンジンを止めたとき、どんな気持ちでしたか？
> 本当に素晴らしい瞬間でした。「World Champion」と書かれたピットボードを見たときの感覚は、ずっと想像してきた通りで、そしてそれ以上でした。
今後の目標とキャリアの展望
次の目標は何ですか？
> 簡単です。もちろん、もう一度世界チャンピオンになることです。
では、キャリア全体としての目標は何でしょうか？
> キャリアの目標はすでに達成しました。MotoGPチャンピオンになることです。
今一番難しいのは、そのレベルに再び、そして継続して自分を証明し続けることです。それが、これからも常に目指していくことになります。
もしライダーになっていなかったら、何をしていたと思いますか？
> 子どもの頃やキャリアの初期には、他の選択肢を考えたことはありませんでした。少し年齢を重ねた今なら、モータースポーツの世界に残っていたと思います。
もしかすると、F1や他の四輪カテゴリーでレースをしていたかもしれません。
自分を三つの言葉で表すと？
> 努力家、情熱的、そして、とても普通の人間だと思います。
あなたにとって「自由」とは何ですか？
> 自分の好きなことをすることです。バイクに限らず、何をするかを常に自由に選べることだと思います。