Elena Axinte
著者
私はエレナ・アクシンテ。バイク歴は6年、バイクで世界を旅し始めてから3年になります。ルーマニア出身で、ミラノには12年以上住んでいました。職業は舞台俳優で、ドラマセラピストでもあります。
3年前、衝動的に「住む場所を変え、人生そのものを変える」という決断をしました。ミラノから、世界へ。こうしてエレナ・アクシンテは、愛する少し風変わりな相棒、Harley Davidson Sportster 883と共に旅をする「Hele Biker」へと変わったのです。
世界からの呼び声、普遍的な帰属意識、そして「家はどこにでもある」という確信に突き動かされ、2019年8月、私は明確な計画も期限も持たず、いつまでとも知れない旅を、道の上で生きる人生として始めました。
人生を満たしてくれる情熱もあれば、人生そのものになる情熱もあります。
始まりとバイク選び
バイクが私の人生に入ってきたのは、6年前の恋愛がきっかけでした。
その恋は、単なる思い出ではなく、ハーレーへの情熱を私に残しました。それは私を再生へと導いた炎であり、内面の成長の旅に寄り添い、人生の新たな転換点を刻むものでした。
私はハーレーのスピリットに夢中になっていました。他のバイクには一切興味がありませんでした。バイクの世界の他の部分とは無縁で、スクーターにすら乗ったことがなかったのです。
ただ、あのバイクを人生に迎えたい、それだけでした。何をするかも分からないまま。
決断は早かったです。私はそれを買いました。私のハーレーを。彼女が家に届いたとき、私はまだ二輪免許の試験にも合格していませんでした。
250kgの怪物のような新車を前に、庭から押し出すことすらできず、完全に固まっていた自分の姿を今でも覚えています。
近所の人が助けてくれて、彼女を外に出し、道路の真ん中に置きました。結果的に、交通を完全に塞いでしまいました。
エンジンのかけ方も、ギアチェンジも分かりませんでした。教習所で乗ったバイクとはまったく別物だったのです。
でも、後ろの車はクラクションを鳴らし始めました。私は覚悟を決めてまたがり、そこから物語が始まりました。
まるでバイクが自分の意思で走り出し、最初の数キロは彼女が私を運んでくれたかのようでした。
今でも、どうやってすべてのカーブや交差点で転ばずにいられたのか分かりません。私は別次元にいました。
彼女が私を導いてくれていたのです。それはしばらく続きました。
当時「ドール」と呼んでいた彼女と少しずつ打ち解け、バイクの乗り方、そして交通の中でリラックスすることを学びました。その結果、1か月も経たないうちに、恐怖を一切感じることなく免許試験に合格しました（最初は仮免許で走っていました）。
クロアチア沿岸（パグ島）での冒険の第一歩
道と旅への情熱
私は「ドール」と一緒に、湖へ、山へ、そして最初の国境を越えてスイスへ、さらにフランスへと短い旅を始めました。
自由な時間があれば、行き先も決めずにバックパックを背負って出発しました。家に戻るたびに、またすぐに出発したくなったのです。いつの間にかそれは依存であり、人生の優先順位を駆け上がる切実な欲求になっていました。
最初の夏、私は彼女と南フランスへ向かい、1か月間走り回りました。モナコからカマルグまでのコート・ダジュール、プロヴァンス・アルプス、コルシカ島を巡りました。
カンヌでは夏の仕事も見つけました。5日働き、残りの2日は走る。仕事から直接旅に出て、終わったら戻る。どこへ行くにもバイクと一緒でした。別れるときも戻ったときも、タンクにキスをしました。夢に見るのも、話すのも、写真を撮るのも、すべて彼女のことでした。
秋にミラノへ戻ったとき、私は精神的に落ち込みました。その狂おしい1か月の後、私は気づいたのです。
もうあの家は私の居場所ではない。四つの壁の中ではなく、バイクと共に走る道こそが私の家なのだと。
ぎこちなくリアシートにバックパックを固定し、タンクを満たしながら、「今日は何が起こるだろう。人生はどこへ連れて行ってくれるだろう」と自分に問いかけていたあの瞬間が、すでに恋しくてたまらなかったのです。
私は、投影も期待もなく、「今、ここ」で起こる人生そのものを生きるこの生き方に、全身全霊で依存していました。
決断――小さな夢から大きな夢へ
しかし残念ながら、その時点では旅立つことはできませんでした。仕事の予定、修了すべき学業、そして使い切ってしまった予算がありました。
数日間暗闇の中で悶々とし、抑うつ状態の底に落ちかけていると気づいたとき、私は自分を奮い立たせ、この状況から抜け出そうとしました。
救いとなったのは、眠れぬ夜に見た一つの夢でした。今は再出発の時ではない、たとえそれが唯一望んでいることであっても、そう理解したのです。
私は考え始めました。ただの小旅行ではなく、もっと大きく、もっと濃密なバイク旅をしたい、と。
季節は秋でした。次に本格的なことができるのは、仕事と学業が休みに入る翌年の夏でした。
私は自分に言い聞かせました。「今は行けない。でも最初のチャンスが来たら、必ず遠くへ行く。バイクのタイヤで別の大陸に触れたい」
それが、新しい人生の始まりでした。
世界最大の連続した砂砂漠、ルブアルハリ（空白の四分の一）をオマーンで500km走破
そこからアフリカへ行くのは、ほんの小さな一歩でした。その夢は私を強く突き動かし、8か月間、1日たりとも頭から離れませんでした。
バイクで、たった一人でアフリカへ。
最初は、ヨーロッパから最も近い大陸という理由だけでした。しかし次第に、それは深い呼びかけへと変わっていきました。
私は最初の瞬間から、必ずそこに辿り着き、その後のすべてが今振り返る通りになると分かっていました。当時は理解できませんでしたが、私とその場所の間には確かなつながりがあったのです。
私は調べ始め、可能な限り多くの情報を集めました。気づかないうちに、それまで何も知らなかった新しい世界――「旅人たち」の世界に足を踏み入れていたのです。
最初にしたことは、「アフリカを一人でバイクで旅する女性」と検索することでした。そこで、実際に一人でアフリカを横断している女性に出会いました。それだけで、可能なのだと理解するには十分でした。
こうして私は、旅をしながら生きるという新しいライフスタイルを知りました。その女性、アンナ・グレチシュキナは、当時すでに4年目のノンストップの旅を続けていました。
そんな生き方が可能だとは思ってもいませんでしたが、それこそが私がずっと待っていたものだと、すぐに分かりました。
人生で何かが起こりそうなのに、それが何か分からない、そんな感覚はありませんか。私にとって、それがまさにその瞬間でした。その啓示はあまりにも強烈で、その場でバイクにまたがり、身一つで出発したいと思ったほどでした。
私はその思いをしばらく内側で熟成させ、静まるのを待ちました。感情を理性的にコントロールし、人生の再編成に取りかかったのです。
その時から、迷いや疑いは一切ありませんでした。
最初の大きな冒険は翌夏のアフリカ。その後戻って専門課程の最終年を終え、さらにその次の夏、私は決定的に世界へ旅立つつもりでした。
そしてすべては、私が毎晩夢に見て、毎日語り、ただそれだけのために生きていた通りに実現しました。
最初の大冒険は、4か月・16,500km・7か国・ホテル宿泊ゼロというアフリカの夢になりました。
モロッコからブルキナファソまで、そして再び戻る――それは人生の旅であり、私を変え、人生の選択が正しかったと確信させてくれた通過儀礼でした。
帰国後、1年も経たないうちに、無意識のうちに夢見ていた新しい人生を始めました。世界の道をさすらうノマドとして。
アフリカは、それが私にとって唯一の選択だったという確認にすぎませんでした。
新しい人生、最初のルート
期限も走行距離も決めていませんでした。決めたのは、進む方向だけです。
前回はアフリカの呼び声に従いましたが、今回は東からの深い呼び声を感じていました。方向は分かっていましたが、全行程は分かりません。それは今も同じです。
私はイタリア（ミラノ）を出発し、バルカン半島（スロベニア、クロアチア、ボスニア、モンテネグロ、コソボ、セルビア）を横断しました。
ルーマニアでは長めに滞在し、国を横断しながら家族と時間を過ごしました。その後、モルドバと沿ドニエストルへ。
さらにブルガリア、ギリシャを経て、トルコに入り、アジアへ足を踏み入れました。そこは、中東、そして魅惑的なアラブ世界への入口でした。
トルコからフェリーでレバノンへ渡り、そこからシリア、ヨルダン、サウジアラビアへ進みました。
サウジアラビアではパンデミックという暗い時期に直面し、1年以上足止めされましたが、国内を旅し続けました。
状況が落ち着いてから、アラブ世界とペルシャ湾岸諸国――アラブ首長国連邦、オマーン、イエメン、カタール、バーレーン、クウェート――を横断し、最後のアラブ国家イラクを経て、中東最後の国イランへ。
現在はパキスタンにいます。旅を始めて3年、26か国、走行距離は10万kmを超えました。
旅の最大の特徴：「家はどこにでもある」
私の旅の最大の特徴であり、個人的な大きな挑戦は「ホテルなしの世界一周」です。
3年間、私は一度もホテルに泊まっていません。「家はどこにでもある」という原則のもとで。
すべてはアフリカで始まりました。計画もなく、自然にそうなったのです。
4か月間、7か国を旅しながら、一度もホテルを使わず、現地の人々に泊めてもらいました。
それはやがて挑戦となり、大きな夢になりました。世界をホテルなしで旅すること。
多くの人が「それは特定の地域、もてなしで有名な人々のいる場所でしか無理だ」と言いました。それでも私は、可能だということ、そして私たちが慣れ親しんできた基準や固定観念がすべてではないことを示したかったのです。
この経験は、私を一瞬で「旅行者」から「その土地の住人」、つまり世界市民へと変えました。
彼らの家に滞在し、家族と時間を共にすることで、私はその現実の一部になります。
私は彼らの家を、単なる宿泊場所ではなく、本当の「家」として接します。
それにより、特にアラブ世界において、文化の最も親密な側面に触れることができました。
多くの人にとって秘密めいた存在であるアラブ女性たちの現実に触れられることは、私にとって大きな特権です。そのことに、心から幸運と感謝を感じています。
オマーン南部ドファール地方（サラーラ）の山岳地帯で、移牧中のラクダ飼いの人々と
彼らの家族や生活に「溶け込む」と、もう何も驚くことはなくなります。
文化やその背景を理解し、それが日常の一部になると、もはや衝撃を受けることはありません。
人々はどこでも、まるで私が家に帰ってきたかのように迎えてくれます。
実際、この旅の本質は人です。バイクでも、距離でも、壮大な景色でもありません。人なのです。
もちろん、バイクはこの人生の冒険に寄り添う道具です。しかし、この旅を本当に動かしている原動力は人々です。私は、世界の善き、美しい部分を発見することが自分の使命だと思っています。
この大きな挑戦の背後にあるメタファーは、「魂の普遍的なネットワークを創りたい」という思いです。
計画について
このような旅の準備は、思われているほど複雑ではありません。結局は、選択と性格の問題です。
私はまず、バイクの基本的な整備を行い、確実に動く状態にし、点検を済ませ、新しいバッグを装着し、写真や動画の記録に必要な機材を準備しました。
旅行保険は必須ですし、国によってはCarnet de Passage en Douane（通関手帳）も必要です。健康診断と予防接種の更新も同様に重要です。
時間制限のない旅なので、次の目的地は一歩ずつ決めていくことにしました。各場所で、必要なだけ自由に時間を過ごせるようにするためです。
そのため、ビザも道中で申請することがほとんどです。私はよく「唯一の計画は、計画を持たないこと」と言っています。
あまり下調べはしません。大まかな方向性だけを持ち、あとは成り行きに任せます。アフリカだけは例外で、時間が限られていたため、特に初めての旅ということもあり、ルートを準備せざるを得ませんでした。
通過国と必要な手続きだけを紙に書き出し、どこへ行くか、どこに泊まるか、誰に出会うかは分からないまま出発しました。
基本的に、行く場所については何も読まないようにしています。情報は現地の人や、最近そこを訪れた人からだけ得ます。
しかし、この旅ではすべてが違います。私は一日一日、1kmずつ、国から国へ、街から街へ、家から家へと生きています。
もはや期限はありません。これは、終わりのない「道の上の人生」なのです。
朝、どこで夜を迎えるか分からないままバイクを始動することもよくあります。
私は道と人生に身を委ねています。
未知のものは、私を魅了し、動機づけ、情熱を燃え上がらせます。
だから私は何も計画できません。明確な予定表を見ると、息苦しさすら感じます。
未知こそが私を「今、ここ」に根づかせ、すべての瞬間を深く生きさせてくれます。次の一歩が分かっていたら、私が選んだ人生の魅力はすべて失われてしまうでしょう。
これから何が起こるのか分からないことに、私は強く惹かれています。人生が常に何を用意しているのか、好奇心を持って待っています。
夜にどこへ行くか分かっていて、招待してくれる人がいることもあります。でも一番スリリングなのは、その日がどう終わるのか、誰に出会い、誰のもとへ辿り着き、どんな枕に頭を預けるのか分からないときです。
問題が起きたとき、私は好奇心を持って成り行きを待ちます。
自分の人生の傍観者になり、どこか隅に座って外側から状況を眺めるのです。何かが起こるのを待ちます。必ず、何かは起こります。
それが、私の最大の原動力です。――良いことは、必ず起こる。
新しい旅人（夢見る人）への考え
私はアドバイスをするのが好きではありませんし、その資格があるとも思っていません。
ただ、夢と、それが魔法だけでなく努力によって現実になることについてなら、情熱を持って語れます。夢は、優先順位になったときに現実になります。
「どうすればあなたのように生きられますか」と聞かれたとき、私の答えはいつも同じです。
「その願いは、あなたの人生の優先順位のどこにありますか？」
私にとって、それは最優先です。今、これ以上大切なものはありません。
同時に、誰もがバイクで世界一周をすべきだとも思っていません。
でも、自分の魂と良心を深く掘り下げ、使命や人生の意味を見つけるべきだと思います。それは、必ずしも世界の裏側ではなく、家の角を曲がったところにあるかもしれません。
また、乗り越えられない障害はないと信じています。
決断する前に、仮定の困難をあまり作り出さないでください。私たちはすべてを予測し、準備し、計画することはできません。
どんな場所でも、どんな状況でも、解決策はあります。それを事前に知っている必要はありません。人生に、驚かせてもらいましょう。
私なりのささやかな提案
恐怖を抱えたまま出発しないでください。
まず恐怖とは何か、その結果が人生に何をもたらすのかを学び、次にそれを取り除く、もしくは避ける方法を学びましょう。恐怖は私たちを麻痺させます。
世界の多様性を受け入れる準備ができていないなら、どうか出発しないでください。
世界を裁いたり批判したりするために行かないでください。あなたの世界とはまったく違う世界がそこにはあり、あなたの世界だけが正しいわけではありません。
その考えを楽しめますか？ それなら、世界を抱きしめに行ってください。世界は、無限の抱擁で応えてくれます。
サウジアラビア、アル＝ウラで辿るナバテア人の道。マダイン・サーレハ（ヘグラ）の墓
「バイクを替えなよ」――最もよく聞く言葉
このバイクと共に、私は世界を知りました。道を知り、新しい人生を見つけました。
快適さのためだけに、どうして別のものに乗り換えられるでしょうか。これは、私とバイクの物語です。条件に合わせて途中で替えられる「どれかのバイク」との物語ではありません。
このバイクは旅に向いていない、そんな声がいくつもあります。それでも私は言い続けています。
私は世界を回るためにこのバイクを選んだのではなく、このバイクと一緒に世界を回ることを選んだのだ、と。
そして、彼女が連れて行ってくれる場所へ行くのです。
懐疑的な声があるにもかかわらず、ここまではすべて順調だと言えます。
通常のメンテナンス以外で、大きなトラブルはほとんどありませんでした。
整備士によれば、それらも環境や使い方を考えればごく普通の問題だったそうです。
正直に言うと、私は彼女をかなり酷使してきました。未舗装の山道、雪や氷、砂漠、−5度から50度までの気温、砂嵐、豪雨と嵐、洪水、崩れた道や泥道、世界有数の高地道路……。
この3年間で、行ける場所はほぼすべて走りました。
私の結論はこうです。
どんな手段でも、どこへでも行ける。私たち一人ひとりには、選んだ道具に関係なく、それぞれの旅が待っています。
オマーンに数多く存在する神秘的な谷の一つ、ワディ・アルアルビイーン
旅から学んだこと
旅を始めてから、私は絶えず変化し続けています。成長への渇望があります。
起こることすべてから学び、どんなに小さな出会いでも、私を豊かにしてくれます。
世界の見方における最も大きな変化は、「受け入れること」でした。旅を始めて以来、受容は私の生き方に欠かせない概念となり、さらに重要なもの――「判断」を手放すことにつながりました。
私は、裁いたり断罪したりしないことを学びました。旅をすると、世界を内側から知ることができるからです。
私の考えでは、旅は世界で最も価値のある宝です。
旅ほど完全で複雑な学びはありません。旅を通して、人は人生を学び、文化を広げ、出会い、自分自身を知り、受け入れ、変容していきます。
Mercanti di Liquoriというバンドの曲に、私の旅の哲学すべてが詰まっています。バイクに乗るとき、私はいつもこの曲を歌います。
タイトルは「Il Viaggiatore（旅人）」。私のお気に入りの一節はこうです。
「旅人は一人で旅をする／幸せになるために旅をするのではない／彼は職業として／風の仕事を選んだから」
「土地は物語であり、物語は言葉である／自分とは似ていない人々から／進むべき方向を学べ」
それが、私の選択であり、旅を生きる方法です。