Wojciech Borkowski
著者
私はエンデューロをこよなく愛する27歳のモーターサイクリストです。2012年からバイクに乗り始め、年間およそ20,000kmを走っています。その多くはオフロードです。これまでに20か国を訪れ、その多くは単独で旅してきました。
旅で一番好きなのは、人々、その暮らし、文化、風景、そして料理です。訪れる国で走るルートのほとんどはオフロードで、テントで眠り、湖で体を洗い、焚き火で料理をします。バイクで旅をすることは、私のライフスタイルそのものです。
私の旅はいつもカウントダウンから始まります。今回はこんな感じでした。幸い、カレンダーに毎日印を付ける必要はありません。スマートフォンのアプリが、特別なその日まであと何日かを表示してくれるからです。
できるだけ多くの日をバイクで過ごせるよう、旅の計画には国の祝日を組み込むようにしています。
当初は5月出発の予定で、行き先については多くの案がありました。最終的にコソボ、アルバニア、マケドニアを選びました。パンデミックによる国際的な制限の影響で、旅を完遂できるかどうかは長い間不透明でした。
私たちは忘れられないオフロードルートを作りたいと考えていました。今回は例外的に私自身はルート作成に関わっていませんが、普段はwww.alltrails.comやOSMマップを使い、衛星画像も併用して、ルートの走行可能性をできるだけ正確に把握するようにしています。他のメンバーが何を使ったのかは正確には知りませんが、選んだ国々で素晴らしいオフロードGPXルートを作り上げてくれました。
峠に大量の雪が残っていたため、出発は最終的に6月に延期されました。この時は、まだ雪が私たちを驚かせることになるとは思ってもいませんでした。
バイクの準備
旅に出る前には、必ず自分でバイクの機械的な状態をチェックし、必要なメンテナンスを行います。主要部品の動作や摩耗具合を確認し、必要に応じて交換します。
また毎年、エンジンオイルの交換、フロントフォークのオイルシールやホイールベアリングの交換といった予防整備も実施しています。旅先では、バイクの整備マニュアルをPDFでスマートフォンに保存し、ほぼすべてを分解できる工具セットを携行します。予備のベアリング、チェーンカッターと予備のジョイントリンク、そして何よりも予備のチューブは必ず持っていきます。
荷物の重量には特に気を配っています。できるだけ軽くする必要があり、今回は3週間の旅で、キャンプ装備、ガスストーブ、衣類、各種道具、少量の食料を含めて56.5リットルに収まりました。
完璧な装備にたどり着くまでには、より良く、より軽い道具やアクセサリーを買い替えながら、何か月、あるいは何年もかかりました。パッキングの際は、完全に自給自足でき、必要なときには自分の力だけで対処できるよう、必要なものはすべて持っていくようにしています。
装備はすべて、できるだけ中央に来るよう注意しながら、パッセンジャーシートに固定します。左右どちらかに偏らないことが重要です。
サイドバッグのように重心を下げる方法もありますが、個人的な経験からこの方法を選びました。以前、サイドバッグが大きすぎて、転倒した際に一人ではバイクから抜け出せなかったことがあったからです。
旅の日常
単独での出発、セルビアでの再会
ついに出発の日がやってきました。バイクは完璧に整備され、荷物も準備万端でしっかり固定されています。
仕事の都合で、チームの他のメンバーより先に休暇を始める必要がありました。貴重な休みを一分も無駄にしたくなかったので、数日早く単独で出発しました。途中のどこかで合流する計画でした。
テントを積んで一人でルーマニアを数日走った後、いよいよ仲間と合流する時が来ました。携帯電話の通信料金が非常に高い国々を走っていましたが、幸い友人が衛星電話を持っており、私はガソリンスタンドの無料Wi-Fiに接続してインターネットを利用していました。
そしてついに、セルビアとコソボの国境近くで夕暮れ時に再会を果たしました。温かいハグと笑顔、冗談を交わし、その後はテントを張って夜を過ごす場所を探しに出発しました。
参加者は合計10人で、男性9人、女性1人。それぞれが自分のバイクに乗っていました。
夕暮れ時の国境越えで時間を無駄にしないため、その夜はセルビア側で過ごすことにしました。地図上では点線で示されるこの国境には理由があります。コソボはヨーロッパで最も新しい国で、その独立は世界中のすべての国に承認されているわけではありません。公用通貨はユーロですが、EU加盟国ではありません。
本当の冒険は翌朝から始まりました。朝食を取り、テントを片付け、荷物をバイクに積み込み、事前に用意していたGPXルートをスマートフォンのアプリに読み込みました。
ナビゲーションにはOsmAnd+を使っています。オフラインナビとGPXルートの読み込み・保存に関しては、これが最高だと思っています。私は常にスマートフォンを2台持ち、1台はハンドルバーに固定し、もう1台は予備兼撮影用としてポケットに入れています。さらにバイク用ナビも持っていますが、正直ほとんど使いません。
国境に到着しましたが、交通量の多さと煩雑な手続きのため、通過には少し時間がかかりました。車両で入国する場合、10ユーロの追加保険への加入が義務付けられています。
私たちはそれぞれ別のレーンを選んだため、時間を無駄にしないよう、最寄りのガソリンスタンドで集合することにしました。全員がフル装備で、バイクの燃料も満タン。準備は万端です。約15km走ったところで舗装路を離れ、そこからが本当の旅の始まりでした。
驚くほど美しい、コソボのオフロード
コソボを走る中で、セルビア系とアルバニア系の村々を通過しました。そこでは両国の国旗が掲げられていました。村によってはセルビア・ディナールが使え、別の村ではユーロが使えました。
しかし、どこにいても危険を感じることはなく、人々はとても親切でした。
この雪道をどう越えるか考える
私たちは未舗装路を中心に、計画していたルートに沿ってコソボを反時計回りに走りました。最初の天候は最悪で、2日間雨が降り続きました。
追加のレインウェアを着込み、泥で難易度が上がりすぎた区間はいくつかスキップしました。幸い、路面の多くは岩場で水はけが良く、大きな迂回は必要ありませんでした。夜はすべて自然の中で過ごしました。キャンプ地の条件はシンプルで、ルート上にあり、川や湖が近い、あるいは美しい景色と焚き火用の薪があることでした。
コソボの自然は、私たちを驚かせ、魅了しました。これほど山が多く、息をのむような風景が広がっているとは知りませんでした。本当に圧倒的でした。
自然の美しさと荒々しさ、そして観光地としてあまり知られていない点に強く惹かれました。そのため、特にオフロードで訪れた場所の多くは、ほとんど未踏の地だったのです。
ここで経験した、信じられないほど強烈で、決して良いとは言えない出来事を忘れることはありません。その時、私たちは3人だけでした。
安全上の理由や、スキルやバイクの種類に応じて、よく小グループに分かれます。私たちのグループが選んだルートは、どんどん標高を上げていきました。しかしGPSルートと実際の道が少しずれていて、進む方向に迷っていました。かなり荒れた川を渡り、最終的にルートは明確になり、再び正しい道に戻ることができました。
疲労困憊だが無事 © The Rugged Rides
雪と泥流の間での冒険と災難
標高1,900mに達したところで、巨大な雪の吹きだまりが目の前に現れました。残念ながら、私たちのバイクでは越えることができず、道はさらに急勾配で頂上へと続いていました。
ここで断念して引き返すことにしました。下りで、行きに渡ったあの深い川に私は転落してしまいました。仲間がすぐに飛び込み、バイクを引き上げてくれました。水位は膝までありましたが、幸いエンジンに水は入らず、ずぶ濡れになりながらも走り続けることができました。しかし数時間後、これが災難の始まりにすぎなかったことが分かります。
戻る途中、少し前に通った道が消えていることに気づきました。そこは動き続ける土砂崩れになっていたのです。
どういうわけか、友人の一人がそれに気づかず、非常に危険な状況に陥りました。倒木にバイクが引っかかり、流れ続ける泥に押し流されていたのです。あまりに危険だったため、2人が必死にバイクを引き出し、もう1人が状況を監視して、悪化すればすぐに逃げられるよう備えました。役割を交代しながら、できるだけ早く救出を試みました。
全員の大きな努力の末、奇跡的にバイクを救い出すことができました。他の2人は、渡るか、雪解けを待つかを選ぶ必要がありましたが、さらに数時間の格闘の末、全員が反対側に到達しました。安全でした。
今でも、あの喜びの叫びを忘れられません。あれほど心からのハグやハイタッチをしたことは、人生で一度もありませんでした。
コソボは美しい国で、人々は親切で英語も非常に堪能です。これは、戦争前に多くの人が国外へ移住していたことが理由だと知りました。
彼らはやむを得ず祖国を離れ、異国の環境に適応しました。平和が戻ると帰国し、そこで身につけたものを忘れなかったのです。
ついにアルバニアへ、そして新たな災難
次に待っていたのはアルバニアでした。もちろん、ここもオフロードで横断する計画です。どうしても訪れたかった場所の一つがテス村でした。
テスへは、西側からの舗装路か、東側からの難易度の高い未舗装路の2ルートがあります。私たちは好奇心から両方を試し、村のキャンプ場に一泊しました。朝、テントから見える景色は言葉を失うほどでした。
アルバニアもまた、美しい山岳国で、緑が豊かで、澄み切った水が勢いよく流れています。テス村はTET（Trans Euro Trail）上にあり、私はエンデューロの旅でよく利用しています。
残念ながら、アルバニアで仲間と別れることになりました。峠を越えている最中、狭い道の左側を走っていた私は、草に隠れた大きな岩に直前で気づきました。
左足をステップから外すのが精一杯で、衝撃は非常に強く、クラッシュバーが曲がり、それがエンジン、正確にはオルタネーターカバーに当たりました。エンジンオイルが漏れ始めました。
幸い、友人の一人がPoxilinaのエポキシを持っていました。標高約2,000m、文字通り何もない場所でバイクを止め、オイルを拭き取り、液体金属でしっかりと塞ぎました。それ以来、私は必ずPoxilinaを携行しています。
その日の目的地にたどり着けたのは、仲間のおかげでした。夜、一人でテントの中で冷静に考え、翌朝グループを離れる決断をしました。
小さな転倒でも、修理した部分が再び外れる可能性があったからです。そこで、残りは舗装路を使い、単独で旅を続けることにしました。すぐに帰国したわけではなく、その後6日間、アルバニアとマケドニアを一人で走りながら、修理箇所の状態を常に確認していました。
アルバニアの人里離れたジペ・ビーチ。ここで一人で2泊しました。ビーチへ続く道は非常に過酷でした
この旅は、私にとって素晴らしい冒険でした。美しい景色に加え、さまざまな出来事が旅をより興味深いものにし、本当の旅の精神を実感させてくれました。乗り越えられない状況はない、そう確信することができました。
コソボ人もアルバニア人も、とても親切で、助け合いの精神にあふれています。旅人を心から歓迎してくれます。また帰国後、私は一つの都市伝説を覆しました。セルビア以外の国からコソボに入国した場合でも、コソボからセルビアへ入国できることを確認したのです。
合計で19日間家を離れ、5,200kmを走りました。そのうち10日間・3,900kmは単独で、残り9日間は素晴らしい仲間たちと共に旅をしました。
私たちはエンデューロバイクでしか行けない、コソボとアルバニアの最も人里離れた地域を走破しました。一緒に過ごした素晴らしい時間と仲間たちに感謝します。間違いなく、これまでで最も過酷なバイク旅でしたし、しばらくはこの記録が破られなくても構いません。